Durata invatamantului obligatoriu variaza de la o jurisdictie la alta, de cele mai multe ori, durata acestuia este de 10 ani si se aplica copiilor cu varsta cuprinsa intre 6 si 16 ani. In unele cazuri, invatamantul obligatoriu incepe la varsta de 5 ani si se extinde pana la varsta de 18 ani sau pana la absolvirea invatamantului secundar.
In cele mai multe provincii/teritorii, invatamantul primar se desfasoara pe durata primilor 6 sau 8 ani de scolarizare.
Curriculum-ul pune accentul pe materiile de baza cum ar fi engleza/franceza, matematica, studii sociale, stiinte, sanatate si educatie fizica si arte introductive. Unele provincii/teritorii includ invatarea celei de-a doua limbi.